Fundado em 1948 pelo imigrante alemão Henrique Hillebrecht, logo se tornou um ponto de encontro de personalidades importantes dos meios acadêmico e político (Jânio Quadros, Ademar de Barros e Fernando Henrique Cardoso) e do mundo artístico (Adoniran Barbosa, Orlando Silva, Ari Barroso, Vicente Celestino, etc.).